EPHTL: 400 jovens à procura de agarrar o futuro

A Escola Profissional de Hotelaria e Turismo de Lisboa assume-se como uma referência no panorama nacional do ensino profissional.

Situada na Rua Paio Peres Correia, na Freguesia da Penha de França, a EPHTL está instalada num edifício com vista para o rio Tejo, afastada das artérias com maior movimento. Quem por ali passa podia não suspeitar que se trata de uma escola profissional, mas só não desconfia se for muito distraído: o constante vaivém de jovens alunos revela a função do edifício cor-de-rosa e as suas fardas denunciam a área profissional que escolheram.

São alunos com o 9.º ano de escolaridade que preferem enveredar pelos cursos profissionais pelas mais diversas razões. A aprendizagem valoriza o desenvolvimento de competências para o exercício de uma profissão e as redes de contactos facilitam o acesso ao sector empresarial. São cinco os cursos ministrados na Escola: Organização de Eventos, Turismo, Recepção, Cozinha/Pastelaria e Restaurante/Bar.

Inaugurada há 22 anos, a EPHTL conta com 400 alunos inscritos no ano lectivo de 2015/2016. O número de candidatos supera largamente a capacidade de resposta, ficando centenas de jovens à espera de nova oportunidade.

Maria Salomé Rafael, directora da EPHTL, explica ao EXPRESSO do Oriente que os cursos mais solicitados são os de Cozinha/Pastelaria e Turismo. Na opinião da directora, “a elevada procura pelos cursos da EPHTL resulta do reconhecimento da qualidade do ensino por nós ministrado, e que se reflecte nas taxas de sucesso escolar, assim como nas taxas de empregabilidade e acesso ao ensino superior, a rondar os 100%”. A responsável também salienta a vantagem competitiva obtida pelos alunos da Escola, derivada do reconhecimento pelas empresas das competências que adquiriram na EPHTL, e nota o prestígio de que goza actualmente a profissão de chef de cozinha, ou o carácter apelativo das carreiras nas companhias de aviação e na indústria das viagens e lazer.

Uma experiência capaz de deixar qualquer um impressionado é a de tomar uma refeição no restaurante pedagógico, onde os alunos têm aulas práticas e são avaliados a cada momento, aperfeiçoando as suas capacidades e competências. Tudo, desde a recepção ao serviço de mesa, passando pelo descascar de uma peça de fruta ou a decantação do vinho, é feito com o maior rigor por estes alunos. Isto para não falar de quem está atrás das portas da cozinha, a preparar os petiscos e especialidades que compõem a ementa…

“Temos um óptimo relacionamento com a comunidade envolvente e participamos em todas as iniciativas para as quais somos solicitados”, refere a directora. “Com a Junta de Freguesia da Penha da França, por exemplo, para além do protocolo que nos permite a utilização do Pavilhão Vítor Varandas, para os nossos alunos praticarem desporto, participamos em inúmeras actividades e também contamos com a colaboração da Junta de Freguesia para as actividades organizadas na EPHTL”. O último destes eventos decorreu no dia 20 de Maio, tendo a vogal da Junta de Freguesia, Capitolina Marques, marcado presença na apresentação da Prova de Final de Curso dos alunos finalistas, bem como empresários de renome e representantes do Ministério da Educação. O Dia Aberto da EPHTL é outro bom exemplo: “abrimos as nossas portas às famílias dos alunos, candidatos, empresas e também à comunidade local”, completa Maria Salomé Rafael.

Além de actividades relacionadas com a actividade da EPHTL, que envolvem a parceria com restaurantes, grupos hoteleiros, empresas de eventos, agências de viagens ou operadores turísticos, o intercâmbio internacional de alunos está também em destaque. Ao abrigo do programa Erasmus +, alunos chegam e partem para países como a Finlândia, a Dinamarca, Espanha, França, Itália, Alemanha, Polónia e Croácia.

Num mundo em que o acesso ao mercado de trabalho é uma dor de cabeça para a geração que está na idade em que completa os seus estudos, cursos profissionais como estes surgem como uma alternativa aliciante e a EPHTL está na vanguarda da oferta na sua área na cidade de Lisboa.